30 марта день памяти капитана Николая Щекочихина, погибшего в 2000 году во время проведения специальной операции в Веденском районе Чечни. Вместе с ним тогда подорвались на фугасе два сотрудника «Вымпела».
Капитан Щекочихин первый из состава Группы «А», кто погиб на второй «чеченской» войне, — высокий, широкоплечий, настоящий богатырь, один из лучших снайперов подразделения. Родился 18 ноября 1973 года в городе Мичуринске Тамбовской области. Отец — военный строитель, работал на БАМе.
Николай — питомец Уссурийского Суворовского военного училища. Причем еще во время учебы ему единственному присвоили звание старшего сержанта. В 1991 году он поступил в Московское Высшее общевойсковое командное училище, которое окончил с золотой медалью в 1995 м.
В июне 1995 года Николай Николаевич был зачислен в Группу «А». За время службы в спецподразделении он проявил себя как исключительно добросовестный и исполнительный офицер. Неоднократно участвовал в специальных мероприятиях, проявляя при этом мужество и высокие профессиональные качества.
В марте 2000 года Щекочихин в составе сводной группы ЦСН отличился при захвате особо опасного террориста — главаря «Армии Дудаева» Салмана Радуева в поселке Новогрозненский, за что был награжден медалью «За отвагу».
Николай Николаевич охранял Владимира Путина, когда тот прилетел в Чечню на истребителе Су-27 УБ. Погиб в Чечне 30 марта 2000 года во время разведки на территории Введенского района, выясняя точные сведения о численности и направлении передвижения крупной банды террористов — подорвался на фугасе вместе с двумя сотрудниками Управления «В».
Гражданская панихида состоялась 4 апреля 2000 года в Культурном центре ФСБ на Лубянке. В церемонии прощания с героями принял участие президент России Владимир Путин. Он отдал последние почести капитану Щекочихину и его боевым товарищам. Отпевание состоялось в Храме Христа Спасителя.
За мужество и отвагу, проявленные при выполнении специального задания, капитан Щекочихин награжден орденом Мужества (посмертно). Похоронен на Николо-Архангельском кладбище города Москвы.
После гибели Николая его родители жили в Брянске. Им помогли перебраться поближе к Москве, в Балашиху, получить квартиру. А жена, Любовь Анатольевна, с маленькой дочкой Наташей обосновались в столице.
По рассказам друзей, Николай Николаевич был фанатично предан своей профессии, что, однако, не мешало ему удивлять окружающих разносторонностью своих знаний. Еще до суворовского училища он окончил музыкальную школу и прекрасно играл на баяне, хорошо рисовал. В Московском Высшем общевойсковом командном училище был его знаменосцем. На параде в честь 50 летия Великой Победы шел по Красной площади во главе сводной колонны с флагом в руках. Николая Щекочихин так и остался по жизни знаменосцем — и для близких, и для боевых товарищей.
